Syndicalisme : justice sociale d’antan ou privilèges injustifiés d’aujourd’hui ?

Le syndicalisme est apparu au 19ème siècle, suite à des révoltes violentes de la classe ouvrière dans un contexte de libéralisation économique interdisant les mouvements de défense des droits des travailleurs. A l’époque, les travailleurs étaient réellement opprimés, et les mouvements syndicaux avaient tout leur sens. En Belgique, c’est en 1857 dans l’industrie textile gantoise que se crée le premier syndicat. Les principaux leaders de ce mouvement syndical épousent les idées de Karl Marx et créeront 20 ans plus tard le Parti ouvrier belge, ancêtre du PS actuel. L’aile libérale du syndicat refusera l’emprise du parti et créera le mouvement syndical libéral. En 1891, l’Eglise, anti-marxiste et consciente que le suffrage universel va diversifier le type d’électeurs, établit sa doctrine sociale (Rerum Novarum) et soutient la création d’un syndicat catholique afin de séduire des électeurs de la classe populaire.